29 जनवरी को सर्दी का सबसे कठोर मौसम चिलाई कलां खत्म होने के बाद शनिवार को दक्षिणी कश्मीर के शोपियां जिले में बर्फबारी की एक ताजा लहर ने सेब किसानों का उत्साह बढ़ा दिया है। बर्फबारी सुबह से ही शुरू हो गई थी और दोपहर तक जारी रही जिससे पूरा इलाका बर्फ की सफेद चादर में लिपटा रहा।

एक अधिकारी के अनुसार जिले के मैदानी इलाकों में 3 से 4 इंच बर्फबारी हुई। अधिकारी ने कहा कि हीपोरा, सेडो, बोहरीहालन जैसे ऊपरी इलाकों में करीब 10 से 12 इंच बर्फबारी हुई है। बर्फबारी ने लंबे समय से चल रहे सूखे को खत्म कर दिया है जिससे क्षेत्र के हजारों सेब किसानों की चिंता कम हो गई है। क्षेत्र के एक संपन्न सेब उत्पादक तारिक अहमद ने कहा कि बर्फबारी और तापमान में उल्लेखनीय गिरावट बागों के लिए महत्वपूर्ण थी क्योंकि इससे समय से पहले फूल आने और कीटों के शुरुआती प्रकोप को रोका जा सकेगा।